सारनाथ

सारनाथ –
वाराणसी शहर के निकट स्थित, सारनाथ सबसे महत्वपूर्ण बौद्ध तीर्थस्थलों में से एक है। यह वह स्थान है जहाँ भगवान बुद्ध ने ज्ञान प्राप्ति के बाद अपने पाँच शिष्यों को अपना पहला उपदेश (जिसे धर्मचक्र प्रवर्तन के नाम से जाना जाता है) दिया था। इसीलिए, सारनाथ को बौद्ध धर्म के चार प्रमुख पवित्र स्थलों में से एक माना जाता है।

• धर्मचक्र प्रवर्तन : यहाँ बुद्ध ने चार आर्य सत्य और अष्टांगिक मार्ग की शिक्षा दी, जिससे बौद्ध धर्म की नींव पड़ी।

• धमेक स्तूप : यह स्तूप ठीक उसी स्थान को चिह्नित करता है जहां बुद्ध ने अपना पहला उपदेश दिया था।

• अशोक स्तंभ : सम्राट अशोक ने यहां एक स्तंभ बनवाया था जिसके शीर्ष पर चार शेरों की मूर्ति थी, जिसे बाद में भारत के राष्ट्रीय प्रतीक के रूप में अपनाया गया।

• बौद्ध मठ और मंदिर : सारनाथ विभिन्न देशों के बौद्ध समुदायों द्वारा निर्मित कई मंदिरों और मठों का घर है।

सारनाथ न केवल बौद्धों के लिए बल्कि इतिहास, कला और संस्कृति में रुचि रखने वालों के लिए भी अत्यधिक महत्व रखता है।